L'Elba è uno dei pochi fiumi naturali. Il torrente ha la sua origine nel Parco nazionale ceco dei Krkonoše e la sua foce si trova nel Parco nazionale del Mare di Wadden. Lungo il percorso il fiume attraversa la regione del Parco nazionale della Svizzera sassone-boema e la Riserva della biosfera dell'Elba centrale, protetta dall'UNESCO.
Il sito Patrimonio dell'Umanità del Mare dei Wadden si estende attraverso le parti tedesche e olandesi della costa del Mare del Nord. Si tratta di un'area di quasi 10.000 km² lungo la costa con una lunghezza di circa 400 km. Il Mare di Wadden offre vari habitat e quindi una casa per circa 10.000 specie di organismi unicellulari, funghi, piante e animali come vermi e cozze, pesci, uccelli e mammiferi.

Attraversa la Riserva della Biosfera dell'Elba Centrale, UNESCO

Sul Medio Elba si estende dalla valle del Medio Elba fino alla pianura della Germania settentrionale un paesaggio fluviale naturale con numerose pianure alluvionali. Questo paesaggio naturale e culturale unico è riassunto nella Riserva della biosfera del paesaggio fluviale dell'Elba. Il corso del fiume con le sue sponde e le zone alluvionali naturali è circondato dalle più grandi foreste alluvionali contigue dell'Europa centrale. Il castoro dell'Elba trova qui il suo habitat, così come le lontre e le cicogne nei loro quartieri estivi.
Imponenti montagne tavolate in un paesaggio roccioso unico, gole strette, foreste idilliache, l'Elba scorre nella valle: il paesaggio della Svizzera sassone è stato creato nel mare 100 milioni di anni fa. Oggi il Parco Nazionale della Svizzera Sassone è l'unico in Sassonia e dal 1990 protegge una parte delle montagne di arenaria dell'Elba sulla riva destra dell'Elba. Insieme al Parco Nazionale della Svizzera Boema, che confina direttamente con la Repubblica Ceca, nel prossimo futuro qui verrà sviluppato un paesaggio naturale transfrontaliero secondo criteri internazionali.

Maggiori informazioni sulla pista ciclabile dell'Elba